Le style shabby évoque le type de décoration qui est dans les grandes maisons de campagne, où sont fanées sur les vieux canapés et rideaux, vieille peinture et tout fait chic bon goût et de délicatesse. Le shabby chic est mis en opposition à ce style élégant et coûteux, parfois sombre, qui est le Victorian. La récupération de meubles anciens et de tissus est un aspect important de ce style dont il a été particulièrement populaire parmi les Bohemians moderne et artisans qui ont fait un mouvement de contre-culture a commencé au cours de la 1980, lorsque le meuble cher était devenu très à la mode avec les classes moyennes supérieures.
