Den slitna stil väcker den typ av dekoration som är i stora herrgårdar, där är bleka på gamla soffor och gardiner, gammal färg och allt gjort chic god smak och delikatess. Shabby chic sätts i opposition till den eleganta och kostsamma stil, ibland bistra, som är den Victorian. Återställa antika möbler och textilier är en viktig aspekt av denna stil som det var särskilt populärt bland Bohemians modern och hantverkare som har gjort det en motkultur rörelsen startade under 1980, när dyra möbler hade blivit mycket modern med medelklassen högre.
